Cómo viene la semana

Federer en Basilea y Ferrer y Valencia, una semana con triunfos bien caseros. En la última del año, París recibe a los aspirantes a Londres. Seis tenistas se disputan los tres lugares restantes, entre los cuales se encuentran Fernando Verdasco y Jurgen Melzer.

Por la parte alta del cuadro, el español, sexto favorito, comenzará el torneo desde la segunda ronda como los otros 16 cabezas de serie. En esa instancia enfrentará al ganador del partido entre el francés Arnaud Clement (73º) y su compatriota Feliciano Lopez (31º). Su mejor resultado en el torneo es segunda ronda, en 2009 y 2008, y esta vez tendrá que hacer un gran torneo para poder clasificarse a la Copa Masters. Por su parte del cuadro están Marin Cilic, Gael Monfils y Andy Murray con quien se enfrentaría en una hipotética semifinal. El historial entre Lopez y Clement favorece al galo con dos victorias sobre una, la última fue justamente en París-Bercy el año pasado. El toledano tiene como mejor resultado los cuartos de final alcanzados en el 2004 y desde entonces solo ha ganado dos partidos.

Cómo viene la semana

Pasó una semana con triunfos casi todos locales. Jurgen Melzer defendió en título en Viena, el kazajo Mikhail Kukushkin sorprendió en St. Petersburgo y Gael Monfils se llevó el torneo de Montpellier. Es el turno de los ATP 500 en Valencia y Basilea en la previa a la última semana del año.

El Valencia Open 500 contará con la presencia de dos zurdos en el cuadro principal: los locales Fernando Verdasco (7º) y Feliciano López (31º). El madrileño será el tercer preclasificado y debutará ante el estadounidense Michael Russell (85º) que proviene de la qualy y será el primer enfrentamiento entre ambos. Verdasco tendrá como objetivo repetir la victoria conseguida en el 2004 y, de avanzar, enfrentaría en semifinales a Andy Murray quien lo derrotó en esta instancia el año pasado. El toledano, por su parte, no tuvo suerte en el sorteo y enfrentará en primera ronda justamente al escocés, primer sembrado. El frente a frente entre ambos muestra una clara supremacía del número cuatro del mundo, quien ganó los tres encuentros. Feliciano querrá mejorar su única actuación en Valencia, el año pasado, cuando cayó con su compatriota Tommy Robredo.

En el Swiss Indoor Basel el draw tendrá a cuatro zurdos. El austriaco Jurgen Melzer (12º) iniciará su camino ante el colombiano Santiago Giraldo (68º). El antecedente entre los dos es de unos meses atrás en Cincinnati con victoria del zurdo. Luego del título conseguido en su ciudad, Melzer buscará mejorar su única participación el Basilea, cuando perdió en primera en el 2008, y así poder seguir acercándose a las finales de Londres. El francés Michael Llodra (35º), por su parte, enfrentará por primera vez al estadounidense John Isner (19º), octavo preclasificado.

Debuts complicados para los zurdos en Shanghai

A 40 días del inicio del Masters de Londres, finaliza la gira asiática con su torneo más importante y empiezan a definirse las ocho plazas del último torneo del año. En el penúltimo Masters 1000 del año los tenistas zurdos deberán batallar para avanzar en el cuadro. Rafael Nadal debutará en la segunda ronda (como los otros ocho primeros preclasificados) ante el ganador del duelo entre Stanislas Wawrinka (20º) y Gilles Simon(43º). A pesar que entre los dos solo le han ganado un partido al español, el número uno del mundo tendrá que dar lo mejor de su tenis para vencer a cualquiera de estos rivales. El único que lo venció fue el francés en el 2008, en tanto el suizo no logró sacarle ni un set en los seis enfrentamientos previos. El mallorquín enfrentaría en cuartos de final a Nikolay Davydenko (6º), campeón defensor, o a su compatriota Fernando Verdasco, que enfrenta en primera ronda a un rival peligroso: el holandés Thiemo de Bakker, 46 del mundo.

Otros zurdos juegan por esta parte alta del cuadro. El austriaco Jurgen Melzer (13º) debuta ante el ignoto taiwanés Tsung-Hua Yang (276º) y de avanzar chocaría en tercera ronda con Nadal. Feliciano López (23º), por su parte, tendrá un durísimo estreno ante el francés Jo-Wilfried Tsonga (12º) y deberá defender los puntos obtenidos el año pasado al alcanzar la semifinal, de no hacerlo perderá terreno en el ranking. El alemán Michael Berrer (51º) juega contra el sudafricano Kevin Anderson (66º) que viene de la qualy.

Por la parte baja del cuadro, Thomaz Bellucci (27º) intentará prolongar su buen año y tendrá un debut accesible en Shanghai ante el turco Marcel Ilhan (102º). De avanzar, el brasileño podría enfrentar en la siguiente ronda a otro zurdo, Michael Llodra (28º) que tendrá un inició complicado ante David Ferrer (11º).

Ya son tres los clasificados al Masters de fin de año (Nadal, Federer y Djokovic) y solo quedan cinco vacantes. Fernando Verdasco, que viene de caer en el primer partido en los últimos dos torneos, es hasta ahora el octavo potencial clasificado y tiene chances firmes de clasificar si vuelve al nivel que lo colocó en esta posición. El otro zurdo que cuenta con alguna chance de meterse en el G-8 es Melzer, que actualmente esta undécimo en este ranking, y de lograrlo sería el único que juegue el Masters tanto en singles como en dobles, donde ya se clasificó junto al alemán Petzschner tras ganar Wimbledon este año.

Arranca el tramo final del año y nadie quiere perderse la oportunidad de pisar el O2 de Londres.

US Open Día #7

España avanza con Nadal, Verdasco y López

Día perfecto para los españoles en Flushing Meadows. Rafa Nadal tuvo un partido sin sobresaltos y sigue subiendo su nivel. Esta vez su víctima fue el francés Gilles Simon, lo barrió en sets corridos por 6-4, 6-4 y 6-2. Su rival en octavos será Feliciano López, lo que obviamente será un

encuentro ciento por ciento zurdo. El toledano no debió transpirar para ganarle al ucranio Sergiy Stakhovsky por 6-3, 4-0 y abandono y accedió a la cuarta ronda por segunda vez en su carrera. El madrileño Fernando Verdasco, ganó un gran partido ante David Nalbandian por 6-2, 3-6, 6-3 y 6-2 y consiguió su segunda victoria ante el argentino. En octavos de final enfrentará a su compatriota David Ferrer.

La única derrota de un zurdo en la jornada, fue de Michael Llodra. El francés, 35º del mundo, debió abandonar cuando caía 2-1 en el cuarto set ante otro español, Tommy Robredo. Así sigue sin poder llegar a la segunda semana del Grand Slam neoyorquino desde que lo hiciera en 2004.